Esquema dels elements d'un sistema de ràdio

El missatge, recollit per un micròfon, és amplificat, modulat i emès per l'antena emissora, posteriorment, el receptor demodulará el senyal elèctric i, després de tornar-la a amplificar, la convertirà en so per mitjà d'un altaveu. Cada emissora de ràdio emet en una freqüència diferent per evitar que es produeixin interferències entre elles, però totes emeten en el mateix espai. En conseqüència, l'antena de l'aparell receptor rep les ones de ràdio emeses per moltes emissores diferents. Cal fer una selecció prèvia de les ones de ràdio la freqüència correspon a la de l'emissora que volem escoltar. Aquest procés es denomina sintonització, i és l'operació que realitzem quan seleccionem al dial del nostre aparell una emissora concreta.